他把新冠肺炎“抓”進數(shù)學模型里

　　◎實習記者 都 芃

　　公共衛(wèi)生，在這個與人們關系密切，但公眾卻不甚了解的領域里，北京大學公共衛(wèi)生學院研究員王斌已默默耕耘多年。2020年初，新冠肺炎疫情來勢洶洶，王斌懷著一腔熱血加入到疫情防控隊伍中。在武漢疫情最兇猛的時候，王斌用他過硬的本領和專業(yè)的精神，與眾多科研工作者一起，為疫情防控提供了堅實的科技支撐。

　　不久前，王斌憑借突出貢獻，被科技部授予“全國科技系統(tǒng)抗擊新冠肺炎疫情先進個人”稱號。

　　半路出家，走進公共衛(wèi)生領域

　　什么是公共衛(wèi)生？王斌給出了直白而通俗的解釋——“凡是與人類健康有關的問題，都可被納入公共衛(wèi)生研究領域”。公共衛(wèi)生雖然看似涵蓋廣，但其實它與王斌最初所學專業(yè)相去甚遠。

　　王斌本科時學的是環(huán)境工程專業(yè)，數(shù)學、化學是他的強項。熱愛數(shù)學建模的他本科時便把能參加的相關比賽都參加了一遍，并且斬獲頗豐。

　　“我最高獲得過國際數(shù)學建模競賽二等獎。”王斌回憶道，常年的數(shù)學建模訓練，在潛移默化地塑造著他的思維模式，讓他習慣從比較宏觀的角度去系統(tǒng)思考問題，而這也為其日后從事環(huán)境科學與流行病學交叉研究奠定了基礎。

　　2007年，還在讀本科的王斌第一次在國際學術期刊上發(fā)表論文，文章內容正是對傳染病傳播過程的模型分析。這是他與傳染病的初識。

　　“最開始選擇將傳染病作為研究對象，一是因為我對健康方面比較感興趣，二是因為傳染病的公開數(shù)據比較多、網絡關系比較豐富，比較適用于建模訓練。”于是王斌便建了一個模型“玩一下”，但也就是這么一“玩”，王斌打開了新世界的大門。

　　虛擬的數(shù)學模型如果脫離實際，便只能成為停留在紙面上的數(shù)字游戲。而在接觸到傳染病后，王斌猛然發(fā)現(xiàn)，原來在衛(wèi)生健康領域，虛擬的數(shù)學模型與現(xiàn)實的聯(lián)系竟如此緊密。

　　“數(shù)學模型里的一個個數(shù)字，對應到現(xiàn)實中就是一個個生命。”王斌說，他雖然一直對衛(wèi)生健康領域十分感興趣，但卻沒有生物、醫(yī)學等相關專業(yè)的基礎，這限制了他在該領域進行更為深入的研究。

　　于是，王斌開始自學細胞生物學等相關專業(yè)的基礎知識，結果“一進去就出不來了”。了解得越深，王斌越覺得有趣。從進入北京大學開始碩博連讀的第二年到第五年，整整四年里，王斌沒有發(fā)表過一篇相關領域的論文。

　　“那四年我就一直在惡補相關學科知識，夯實基礎。”王斌回憶道，這期間他還去到了美國華盛頓大學圣路易斯分校醫(yī)學院進行交流訪問，深入學習分子生物學的相關實驗和理論知識。而當他結束交流回到北京大學，他的求學時光僅剩最后一年。

　　但也就是在這一年，王斌在其專業(yè)領域內的一流期刊連發(fā)了三篇高質量學術論文。厚積薄發(fā)這四個字，在他身上體現(xiàn)得淋漓盡致。

　　冷靜分析，為疫情防控節(jié)約資源

　　2020年初，當剛剛聽到武漢出現(xiàn)不明原因肺炎時，王斌馬上想到了他在2007年發(fā)表的那篇文章，并立刻意識到事情并不簡單。隨后，1月21日，王斌便以普通科研工作者的身份給民航部門發(fā)了一封郵件，闡述了他此前的相關研究成果，并建議采取一定的減少人員流動的管控措施。該建議在不久后得到了民航部門的積極反饋。

　　新冠肺炎疫情暴發(fā)后，隨之而來的便是漫長的居家生活。但即使在家，王斌也閑不住，他總想嘗試為疫情防控做點兒什么。熱心腸的他主動到社區(qū)當起了防疫志愿者。但他不滿足，他更希望用自己的專業(yè)知識，發(fā)揮更大的作用。于是，他搜集了幾乎所有與非典（SARS）冠狀病毒有關的文獻，并花了3周時間進行研究，希望能夠加深對冠狀病毒的了解。

　　很快，王斌的準備就派上了用場。新冠肺炎疫情暴發(fā)后不久，科技部即成立流行病學傳播途徑專班，尋找相關領域的專家提供咨詢建議。王斌聽到這個消息后馬上主動報名，“流行病、傳播途徑都和我的專業(yè)相關，我一聽就很興奮，覺得終于能做點兒什么了”。

　　流行病可被細分為傳染病與非傳染病，由于對傳染病接觸較少，王斌剛加入專班時有些怯場，并不敢過多發(fā)言。但當他發(fā)現(xiàn)大家對于流行病學部分概念理解較為模糊時，便立即行動，整理出了一個概念清單，將所有可能涉及的概念如有效再生數(shù)、母嬰傳播、病毒滴度等一一列舉，并進行詳細解讀，大大提升了不同領域專家、領導間的溝通效率，贏得了大家的廣泛好評。

　　而令王斌印象最深的事，發(fā)生在2020年3月。彼時武漢疫情已基本穩(wěn)定，持續(xù)有效地控制病毒傳播，成為接下來抗疫工作的關鍵。而此時，少數(shù)無癥狀感染者的出現(xiàn)成為了人們關注的焦點。

　　“當時，無癥狀感染者這一概念剛剛出現(xiàn)不久，大家都比較擔憂，甚至有些恐慌。”王斌回憶道，究竟有多少無癥狀感染者、需不需要為此開展大規(guī)模核酸篩查，這些問題一直困擾著專家和公眾。

　　面對這一情況，王斌和團隊成員立即行動，他們獨辟蹊徑，利用貝葉斯理論構建出了無癥狀感染者評估模型，并明確指出，當時全國無癥狀感染率極低，且存在一定比例的假陽性情況。他認為彼時只需針對重點高風險人群進行檢測即可，若進行大規(guī)模篩查，需要格外注意假陽性的問題，及時重復采樣復核，避免產生誤報。該觀點甫一提出，大家議論紛紛。王斌自己心里也犯嘀咕：“這要是錯了，會產生什么嚴重后果，我都不敢想。”

　　但王斌和團隊成員在經過多次、反復確認計算過程并查閱研究資料后，仍然堅持了這一觀點。最終，他們的觀點得到了相關專家和領導的廣泛認可，并被事實證明符合當時的疫情發(fā)展情況，為疫情防控節(jié)約了寶貴資源。而其進一步的研究成果也發(fā)表于細胞（Cell）出版社合作期刊《創(chuàng)新》（The Innovation）上，成為該期刊轉發(fā)和閱讀量最多的論文之一。

　　回歸“老本行”，力克不孕不育難題

　　如今，王斌回想起參與疫情防控的那段日子，仍然感到熱血澎湃。“我們團隊有時為了討論一個問題，經常能說到凌晨兩三點。”他回憶道，自己家距離當時參與工作的地點有40公里，為了避開早高峰及時趕到工作地點，他需要在每天早上六點之前起床出發(fā)。而到晚上下班時，常常已是深夜，開車回家路上他總會打開車窗，讓初春的寒風驅散困意。

　　但王斌并不覺得辛苦，反而倍感幸運。“能用自己所學的知識為國家、社會作一點貢獻，我覺得很榮幸。”他說。

　　去年，在新冠肺炎疫情逐漸平穩(wěn)后，王斌又回到了自己的“老本行”——暴露組與生殖健康研究。雖然名字聽起來晦澀，但該領域其實同樣與公眾健康關系密切。王斌向記者解釋道，以胎兒神經管畸形疾病為例，空氣中的PM2.5以及二手煙中含有大量的多環(huán)芳烴類物質，這都屬于暴露組學中的外暴露源。而其團隊經過研究發(fā)現(xiàn)，這些多環(huán)芳烴物質與胎兒神經管畸形疾病存在著一定的關聯(lián)。盡可能減少對相關暴露源的接觸，能夠顯著降低胎兒神經管畸形疾病的發(fā)病風險。

　　王斌認為，公共衛(wèi)生領域與人類福祉關系密切，需要時刻緊跟社會發(fā)展需求。“從根本上來說，公共衛(wèi)生是服務國家和社會的，應該以國家、社會乃至全人類的發(fā)展需求作為重要研究方向。古語云‘上醫(yī)治未病’，而‘治未病’就是公共衛(wèi)生領域從業(yè)者的使命。”他說，由于環(huán)境條件改善以及各方面預防措施的加強，當前我國胎兒神經管畸形疾病的發(fā)病率已顯著下降，不再是生殖健康領域的主要威脅。而他也將研究聚焦到了當下困擾不少家庭及整個社會的不孕不育問題。

　　“目前，全國大概有3500萬孕齡女性受到不孕的困擾。”王斌說，他希望探究人體環(huán)境暴露與這一問題之間存在著怎樣的聯(lián)系。單純討論環(huán)境對不孕不育的影響是不夠的，必須要把這個問題細化，并且提出可操作性的辦法才有意義。

　　作為一位父親，王斌理解孩子對于一個家庭的重要意義，而他也希望能夠為此作出自己的貢獻。目前，王斌團隊已獲得國家自然科學基金的支持，并與多家醫(yī)院開展合作，進行相關研究的臨床數(shù)據收集、處理和標本分析工作。王斌明白，這將是一項漫長而又艱辛的工作，但他已做好充分準備。