新聞分析：為什么猴痘疫情讓科研人員高度警惕

　　新華社倫敦5月24日電 新聞分析：為什么猴痘疫情讓科研人員高度警惕

　　新華社記者郭爽

　　首例人感染猴痘病例出現后的幾十年來(lái)，猴痘疫情很少出現在非洲大陸之外的地區。然而，今年5月以來(lái)，全球多個(gè)非猴痘流行國家報告猴痘病例。

　　據英國牛津大學(xué)、美國哈佛大學(xué)醫學(xué)院等機構研究人員建立的傳染病數據庫統計，截至24日，至少有16個(gè)非洲之外的國家發(fā)現猴痘病例，累計確診170余例，現有疑似病例87例。猴痘疫情突然在非流行國家快速蔓延的態(tài)勢，令科研人員高度警惕。

　　非流行國家報告病例“不尋常”

　　自1970年剛果（金）發(fā)現首例人感染猴痘病例以來(lái)，猴痘主要在非洲西部和中部地區流行。迄今全球報告的多數病例分布在剛果（金）、剛果（布）、中非共和國、尼日利亞、喀麥隆等非洲國家。

　　然而，自本月初英國出現感染病例以來(lái)，非洲以外報告猴痘病例的國家和感染病例數不斷增多，目前英國、西班牙、葡萄牙等歐洲國家猴痘感染情況比較嚴重，許多感染者沒(méi)有猴痘流行地區旅行史。

　　世界衛生組織近日表示，在多個(gè)非流行國家出現與疾病流行地區沒(méi)有直接旅行聯(lián)系的猴痘病例，這是“非典型”狀況。隨著(zhù)監測的擴大，未來(lái)有可能在已報告病例的國家和其他國家發(fā)現更多病例。

　　英國微生物學(xué)和傳染病控制領(lǐng)域知名專(zhuān)家、東英吉利大學(xué)醫學(xué)教授保羅·亨特日前接受新華社記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，盡管近年來(lái)非洲每年會(huì )出現幾千例猴痘病例，但在全球多個(gè)非猴痘流行國家出現“持續的社區傳播、人際傳播是不尋常的”。

　　當前已報告的多數猴痘病例之間似乎沒(méi)有明顯聯(lián)系，這意味著(zhù)可能已存在多條社區傳播鏈。美國疾病控制和預防中心痘病毒小組負責人、流行病學(xué)家安德烈婭·麥科勒姆說(shuō)，猴痘病毒感染通常易被察覺(jué)，部分原因是它會(huì )導致皮膚病變。如果猴痘可以無(wú)癥狀地傳播，那將特別“令人不安”，因為這會(huì )使病毒更難追蹤。

　　與天花病毒密切相關(guān)

　　猴痘病毒與人類(lèi)歷史上曾肆虐數千年的天花病毒是“近親”，同屬于痘病毒科正痘病毒屬。1958年，科學(xué)家在一組用于研究的猴子體內首次發(fā)現這種病毒，當時(shí)這些猴子出現“痘狀”傳染病，猴痘病毒因此得名。曾多年研究非洲地區傳染病的亨特教授說(shuō)：“猴痘是一種已知存在很長(cháng)時(shí)間的病毒，隨著(zhù)天花被根除，它才成為人們擔心的病毒。”

　　研究表明，接種天花疫苗預防猴痘有效率達85%。一些科學(xué)家認為，自1980年世衛組織宣布根除了天花之后，人們對猴痘的免疫力也在下降，這是猴痘感染在過(guò)去幾十年增多的原因之一。澳大利亞新南威爾士大學(xué)傳染病學(xué)家雷娜·麥金太爾說(shuō)，自從天花被根除以來(lái)，對這類(lèi)病毒免疫力減弱或不具有免疫力的人口每年都在增長(cháng)。

　　對于此輪猴痘疫情突然暴發(fā)的原因及傳播線(xiàn)索，科學(xué)家仍在尋找答案。世衛組織資料顯示，猴痘病毒的西非分支感染病死率約為1%，而它的剛果盆地分支感染病死率高達10%，傳染性也更強。19日，葡萄牙研究人員公布了當地檢測到的猴痘病毒的初步基因組數據。數據顯示，當地發(fā)現的猴痘病毒與西非分支有關(guān)。

　　科研人員說(shuō)，這仍是一份早期的基因組數據，導致當前疫情的病毒與西非分支究竟有多大不同，以及不同國家發(fā)現的病毒是否相互關(guān)聯(lián)等問(wèn)題仍然未知。麥金太爾表示，解答這些問(wèn)題有助于了解猴痘病例突然增多是否源于發(fā)生了使病毒更容易傳播的突變，以及歷次猴痘疫情是否可追溯到同一起源等。

　　是否會(huì )成為大流行

　　世衛組織資料顯示，接觸猴痘患者的破損皮膚、呼吸道分泌物、飛沫及被污染物品等有可能被感染，其潛伏期可能長(cháng)達21天，感染風(fēng)險最高的是在猴痘患者出現癥狀后與他們有過(guò)密切身體接觸的人群。

　　近期出現的病例中，許多感染者是同性戀、雙性戀或其他男男性行為者。亨特表示，盡管猴痘“通常是一種不易傳播的疾病，可能不會(huì )對普通人群構成太大風(fēng)險，但可以肯定的是，某些人群的感染風(fēng)險更高”。

　　猴痘會(huì )成為下一次大流行病嗎？亨特指出，“事實(shí)上，在任何傳染病傳播早期，我們并不知道所有的答案”，但猴痘病毒“永遠不會(huì )是新冠病毒”。

　　麥金太爾說(shuō)，新冠病毒是一種進(jìn)化較快的RNA病毒，其變異株經(jīng)常能夠避開(kāi)接種疫苗或早前感染形成的免疫力。而猴痘是由一種相對較大的DNA病毒引起，DNA病毒比RNA病毒更擅長(cháng)檢測和修復突變，這意味著(zhù)猴痘病毒不太可能突然進(jìn)化成易于人際傳播的病毒。

　　世衛組織表示，目前迫切需要提高對猴痘的認識并采取全面措施，及時(shí)發(fā)現并隔離病例、追蹤接觸者、提供支持性護理等，以限制其進(jìn)一步傳播。亨特認為，控制猴痘疫情的關(guān)鍵是采取“環(huán)形疫苗接種”策略，即“盡可能快地識別每一個(gè)病例，然后為所有密切接觸者接種疫苗”，這也是人類(lèi)消除天花的方式。他呼吁，各國應加強合作，“在未來(lái)一兩個(gè)月內控制住猴痘疫情，因為人類(lèi)已擁有針對猴痘的非常有效的疫苗”。