中國首次發(fā)現2.55億年前真錢(qián)伯獸化石 它真能毒殺獵物嗎?
中新網(wǎng)北京7月14日電 (記者 孫自法)中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所(中科院古脊椎所)科研團隊在內蒙古大青山發(fā)現的一件“怪物”化石,最新研究確認是已滅絕的、約2.55億年前的獸頭類(lèi)動(dòng)物“真錢(qián)伯獸”,初步研究結果表明,這個(gè)真錢(qián)伯獸可能不具備相關(guān)紀錄片所描述的毒殺捕食能力。
這是中國境內首次發(fā)現真錢(qián)伯獸化石,也是真錢(qián)伯獸化石發(fā)現至今近百年來(lái)世界上迄今所知的第三件化石標本,此前僅在南非發(fā)現兩件真錢(qián)伯獸頭骨化石。
內蒙古大青山二疊紀晚期腦包溝組(距今約2.56億年-2.52億年)地層中的真錢(qián)伯獸化石,是一件近乎完整的帶下頜的頭骨標本,由中科院古脊椎所劉俊研究員團隊在野外科考時(shí)發(fā)現,經(jīng)過(guò)精細修復和形態(tài)對比研究,認為其屬于真錢(qián)伯獸屬,但形態(tài)與南非的化石標本存在差異,故建立新種,并按學(xué)界慣例以發(fā)現者姓氏命名為“劉氏真錢(qián)伯獸”。
“劉氏真錢(qián)伯獸”化石發(fā)現及最新研究進(jìn)展論文,由劉俊研究員與阿根廷阿卜杜拉教授合作完成,并于當地時(shí)間7月13日在國際專(zhuān)業(yè)學(xué)術(shù)期刊《生物學(xué)快報》(Biology Letters)在線(xiàn)發(fā)表。
劉俊研究員近日在北京接受中新社記者專(zhuān)訪(fǎng)介紹說(shuō),真錢(qián)伯獸這種遠古動(dòng)物,已知最大頭長(cháng)僅約10厘米,是最獨特的一種獸頭類(lèi)。在英國廣播公司(BBC)出版的紀錄片《與怪物同行》系列中,水龍獸被一種叫真錢(qián)伯獸的獸頭類(lèi)所捕食,提到它用毒來(lái)殺死獵物,類(lèi)似科摩多巨蜥。那么,真錢(qián)伯獸是有毒腺的獸頭類(lèi)動(dòng)物嗎?研究團隊對真錢(qián)伯獸否存在毒腺進(jìn)行探討認為,劉氏真錢(qián)伯獸目前的形態(tài)研究支持前頜骨窩容納氣味腺而不是毒腺的假說(shuō),因此,真錢(qián)伯獸可能不具備紀錄片所描述的毒殺并捕食成年水龍獸的能力。
他指出,在與南非相距萬(wàn)里之外的中國發(fā)現第3件真錢(qián)伯獸頭骨化石,雖有些出乎意料,但對于二疊紀晚期也很正常,此前在中國新疆就發(fā)現過(guò)南非很豐富的雙刺齒獸,內蒙古大青山也有蘇格蘭首先發(fā)現的埃爾金龍以及老撾首先命名的老撾鱷等動(dòng)物化石。
劉俊表示,大青山這件新發(fā)現化石采集回北京后立即進(jìn)行專(zhuān)業(yè)修復,研究發(fā)現在其犬齒后面又一個(gè)橢球狀的窩,而且后面沒(méi)有牙齒,這一典型特征讓他馬上想到真錢(qián)伯獸,并立即與曾經(jīng)拍攝過(guò)的英國收藏的標本進(jìn)行對比,同時(shí)與相關(guān)國際合作者開(kāi)展交流研討,最終確認該化石是與南非標本存在差異的真錢(qián)伯獸,并建立新種劉氏真錢(qián)伯獸。
本次研究中最關(guān)注的是劉氏真錢(qián)伯獸是否有毒牙的存在,特別是其犬齒,不過(guò),通過(guò)計算機斷層掃描(CT)化石標本,卻沒(méi)有發(fā)現任何支持毒腺或毒牙的證據,“我們目前的研究結果,支持真錢(qián)伯獸前頜骨窩容納氣味腺而不是毒腺的假說(shuō),這樣它可能就無(wú)法攻擊成年水龍獸大小的動(dòng)物了”。
他透露,研究團隊后續還將對化石標本進(jìn)行深入研究,補充更扎實(shí)的證據來(lái)討論劉氏真錢(qián)伯獸前頜骨窩的功能。(完)
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