“致敬工業(yè)百年，仰止智造龍城”，大運河孕育了厚重綿長(cháng)的歷史文脈，同時(shí)也成為中國近代工業(yè)的重要發(fā)祥地，一百多年前，民族工商業(yè)在運河兩岸迅速崛起。此后，中國實(shí)體經(jīng)濟在百舸爭流中蘊積了敢為人先的底氣和直面時(shí)代洪流的勇氣。

　　宋代的《太平寰宇記》形容江蘇省常州市的地理位置為“三吳襟帶之邦，百越舟車(chē)之會(huì )”，大運河地跨新北區、天寧區、經(jīng)開(kāi)區等五大區，沿線(xiàn)工業(yè)遺產(chǎn)點(diǎn)約38處，自西向東包括常拖廠(chǎng)、恒源暢廠(chǎng)、大明廠(chǎng)、戚機廠(chǎng)等。整個(gè)地圖形狀神似一只巨大的“運河之眼”，守望著(zhù)運河的潮起潮落和沿線(xiàn)工業(yè)的發(fā)展變遷。

　　首開(kāi)先河的是紡織工業(yè)，清咸豐年間常州出現第一家染坊——“三陽(yáng)泰青坊”，光緒年間(1906年)開(kāi)設第一家織布廠(chǎng)——晉裕織布局。此后，手工、印刷、交運、糧食加工等如雨后春筍般崛起在運河兩岸。

　　辛亥革命后，有志之士紛紛在運河兩岸興辦工廠(chǎng)，推動(dòng)了民族工商業(yè)的崛起。紡織業(yè)、糧油加工、機械制造、電力等一大批企業(yè)蓬勃發(fā)展，創(chuàng )下一個(gè)個(gè)延續百年的業(yè)界傳奇。

　　紡織業(yè)中最負盛名的是大成廠(chǎng)，1916年3月，蔣盤(pán)發(fā)、劉國鈞、趙錦清等人合資組建常州第一家現代意義上的機器織布廠(chǎng)——大成紡織公司，也是江蘇省最早的動(dòng)力單織廠(chǎng)。大成廠(chǎng)僅用20年的時(shí)間在常州乃至漢口、上海、重慶以及港澳臺地區、東南亞等地建立了分廠(chǎng)，成為中國近現代紡織企業(yè)的代表。

　　恒源暢廠(chǎng)前身為三和布廠(chǎng)，后更名為第五毛紡織廠(chǎng)，現改建為“運河五號”創(chuàng )意街區，成為江蘇省乃至全國近代工業(yè)遺產(chǎn)保護利用的成功實(shí)例。2019年，被國家工業(yè)和信息化部列入第三批國家工業(yè)遺產(chǎn)名錄。

　　黑牡丹集團是國內最早開(kāi)始生產(chǎn)牛仔布的紡織企業(yè)，歷經(jīng)八十余載，仍在追求創(chuàng )新發(fā)展。

　　戚機廠(chǎng)前身是1898年清政府建設的吳淞機廠(chǎng)，1936年因日本侵略上海，吳淞機廠(chǎng)遷到戚墅堰，改名為戚墅堰機廠(chǎng)(簡(jiǎn)稱(chēng)戚機廠(chǎng))。改革開(kāi)放后，戚機廠(chǎng)進(jìn)入發(fā)展的“黃金時(shí)代”。280系列柴油機是戚機公司自主研發(fā)的產(chǎn)品，以280柴油機為核心動(dòng)力的東風(fēng)8、東風(fēng)8B等成為鐵路貨運的主力牽引機型，東風(fēng)11、東風(fēng)11G機車(chē)更是在中國鐵路前五次大提速中擔當動(dòng)力先鋒。新時(shí)代，戚機廠(chǎng)積極響應“一帶一路”倡議，產(chǎn)品銷(xiāo)往阿根廷、澳大利亞、泰國、肯尼亞、尼日利亞等20多個(gè)國家，成為中國軌道交通裝備制造業(yè)“走出去”的排頭兵。（央視網(wǎng)）