王一同

　　因個(gè)人財務(wù)信息申報問(wèn)題備受美國輿論關(guān)注的美國聯(lián)邦最高法院保守派大法官克拉倫斯·托馬斯近日又添煩心事。《紐約時(shí)報》近日刊發(fā)的調查報道披露，托馬斯通過(guò)精英俱樂(lè )部“霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會(huì )”結交富豪及收受禮物。

　　大法官又曝丑聞

　　托馬斯1991年由時(shí)任總統喬治·赫伯特·沃克·布什提名接替瑟古德·馬歇爾任最高法院大法官，也是最高法院繼馬歇爾后第二位非洲裔大法官。

　　據《紐約時(shí)報》報道，托馬斯出任最高法院大法官數月后，即受邀加入霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會(huì )，得以與一個(gè)由擁有大量財富的保守派人士組成的團體建立關(guān)系。這些富人為托馬斯提供度假待遇以及體育賽事VIP觀(guān)賽票，并邀請他參加派對。

　　“霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會(huì )”網(wǎng)站信息顯示，托馬斯是該協(xié)會(huì )董事會(huì )榮譽(yù)成員。調查發(fā)現，托馬斯從協(xié)會(huì )會(huì )員以及保守派大金主那里獲取利益，并通過(guò)協(xié)會(huì )結交名流富豪。調查還發(fā)現，托馬斯并未如實(shí)申報20年來(lái)收受禮物及旅游出行情況。

　　《紐約時(shí)報》調查報道發(fā)表之際，托馬斯正因美國某新聞網(wǎng)站曝光他與富豪過(guò)從甚密以及未如實(shí)申報個(gè)人財務(wù)信息而面臨批評。

　　托馬斯被曝出丑聞不止這一次。

　　今年4月6日，一向自詡出身貧寒、生活簡(jiǎn)樸的他被一家調查機構爆料，稱(chēng)其長(cháng)期接受得克薩斯州房地產(chǎn)大亨、共和黨捐贈人哈蘭·克羅的資助，過(guò)著(zhù)奢華、腐敗的生活。

　　根據美國某獨立調查媒體的調查報告，托馬斯和其夫人曾多次與克羅夫婦一起旅行，乘坐他的私人飛機和豪華游艇在美國和全球各地旅行。這一事件曝光后，克羅發(fā)表聲明表示，他和妻子自1996年以來(lái)一直是托馬斯夫婦的朋友，“從未試圖在任何法律或政治問(wèn)題上影響托馬斯法官”。

　　除了旅游度假，克羅向托馬斯贈送禮物的程度和頻率在美國最高法院的歷史上可謂前所未有。報告稱(chēng)，克羅曾向托馬斯贈送過(guò)一本價(jià)值1.9萬(wàn)美元的《圣經(jīng)》、一幅托馬斯夫婦的肖像和在耶魯大學(xué)法學(xué)院設立“肖像基金”所需的10.5萬(wàn)美元。而以上所有的招待內容，托馬斯向美國最高法院提交的財務(wù)申報文件中并未提及。不過(guò)，根據規定最高法院大法官不受任何相關(guān)法律的約束，一切行為準則都由他們自行決定并自行監督執行。這也長(cháng)期被認為是美國司法機制中的一個(gè)漏洞。

　　職業(yè)操守成空話(huà)

　　美國聯(lián)邦最高法院現有6名保守派大法官，包括約翰·羅伯茨、克拉倫斯·托馬斯、塞繆爾·阿利托、尼爾·戈薩奇、布雷特·卡瓦諾和埃米·科尼·巴雷特，以及3名自由派大法官埃琳娜·卡根、索尼婭·索托馬約爾和凱坦吉·布朗·杰克遜。

　　美國聯(lián)邦最高法院一向標榜自己客觀(guān)、公正，在審理案件時(shí)不受政治干擾。事實(shí)果真如此嗎？

　　美聯(lián)社歷時(shí)數月開(kāi)展調查，通過(guò)100多次信息公開(kāi)申請而獲得數以萬(wàn)頁(yè)計的文件。據報道，索托馬約爾自2009年就任大法官以來(lái)，至少通過(guò)出書(shū)和賣(mài)書(shū)獲利370萬(wàn)美元。她的助理直接參與推銷(xiāo)這些書(shū)，常要求高校大量訂購索托馬約爾的書(shū)。例如，2019年由俄勒岡州馬爾特諾馬縣圖書(shū)館和波特蘭社區學(xué)院聯(lián)合舉辦的一場(chǎng)活動(dòng)中，索托馬約爾的助理直言“250本書(shū)絕對不夠”。預計參加這一活動(dòng)的賓客均被要求拿書(shū)與索托馬約爾見(jiàn)面并請她簽名。密歇根州立大學(xué)曾購買(mǎi)1.1萬(wàn)本索托馬約爾的書(shū)，分發(fā)給大學(xué)一年級新生。

　　除索托馬約爾之外，還有托馬斯等5名在職或退休大法官出書(shū)獲利。

　　美聯(lián)社還報道，美國聯(lián)邦最高法院鼓勵大法官在休庭期間外出講學(xué)，但要求相關(guān)報酬不得超過(guò)3萬(wàn)美元。然而，多名大法官應夏威夷大學(xué)法學(xué)院等高校邀請的講學(xué)實(shí)際授課時(shí)間不長(cháng)，相當于度假，而這些出差旅行無(wú)需大法官支付任何費用。

　　戈薩奇和卡瓦諾受喬治·梅森大學(xué)法學(xué)院邀請講學(xué)，他們由此獲得的年收入均為約2.5萬(wàn)美元，但授課地點(diǎn)不少時(shí)候并非距最高法院僅一河之隔的該法學(xué)院弗吉尼亞州阿靈頓校區，而是遠至意大利、冰島和英國，且為期約兩周的暑期授課只在上午進(jìn)行，這意味著(zhù)他們有充分時(shí)間攜家人休閑旅行。

　　另外，美聯(lián)社曝光托馬斯、索托馬約爾和卡根等大法官曾出席由高校參與組織的活動(dòng)。這些活動(dòng)雖不被稱(chēng)作“籌款會(huì )”，但實(shí)際上有富豪在活動(dòng)期間為高校大筆捐款。一些大法官還曾與議員、政府官員等一同出席活動(dòng)，可能借此建立政治聯(lián)系。

　　美參議院司法委員會(huì )民主黨籍主席迪克·德賓說(shuō)：“他們如果像政府分支機構一樣制定基本(職業(yè)道德)標準，會(huì )讓我們更信任他們的職業(yè)操守。”該委員會(huì )共和黨籍成員約翰·科寧則認為，國會(huì )應讓聯(lián)邦最高法院自行處理職業(yè)道德問(wèn)題，民主黨人尋求最高法院進(jìn)行職業(yè)道德改革“是對法院長(cháng)期攻擊的一部分”。

　　公信力受到質(zhì)疑

　　托馬斯丑聞曝光后，引發(fā)美國公眾對最高法院公正性的質(zhì)疑。

　　民調結果顯示，美國民眾2022年對聯(lián)邦最高法院的支持率只有25%，創(chuàng )下歷年來(lái)的新低。形成鮮明對比的是，如果以黨派劃分，民主黨人對聯(lián)邦最高法院的信心從2021年的31%下降到目前的13%；共和黨人對聯(lián)邦最高法院的信心則小幅上升了3個(gè)百分點(diǎn)，達到39%。

　　長(cháng)期以來(lái)，美國保守派與自由派大法官?lài)@墮胎、擁槍、死刑、醫保、同性戀等多項社會(huì )敏感議題博弈激烈，兩派大法官的“人員布局”因而被視為共和、民主兩黨爭斗的重要“戰場(chǎng)”。按美聯(lián)社說(shuō)法，媒體先前曝光托馬斯結交富豪、收受禮物和瞞報個(gè)人財務(wù)情況等多項丑聞，致公眾對美國聯(lián)邦最高法院信心“驟然下跌”。

　　有媒體指出，自2022年以來(lái)，美國聯(lián)邦最高法院的一系列判決似乎嚴格以自由派、保守派劃線(xiàn)，分別代表著(zhù)民主、共和兩黨的政治利益。本應獨立、公正的最高法院充斥著(zhù)共和黨和民主黨之間的爭斗，逐漸淪為兩黨黨爭的擂臺。

　　索尼婭·索托馬約爾近期也不得不承認，黨派分歧或影響美國公眾對聯(lián)邦最高法院獨立性和公正性的看法，越來(lái)越多的政客及媒體對最高法院提出質(zhì)疑，許多人甚至不屑一顧。

　　近年來(lái)，美國政治極化不斷加劇，投射到許多方面。美國聯(lián)邦最高法院陷入黨爭漩渦只是其中的一方面。

　　美國民主、共和兩黨圍繞大法官人選從未停止過(guò)博弈，因此黨派分歧將在未來(lái)進(jìn)一步給最高法院帶來(lái)負面影響：美國總統拜登的前任、共和黨人特朗普在任內積極擴大最高法院保守派力量，成功提名任命3名保守派大法官，把保守派與自由派大法官人數之比由5比4變成6比3，進(jìn)一步鞏固保守派長(cháng)期主導最高法院的局面。而今年6月30日，被民主黨人拜登提名的美國歷史上首位非洲裔女性最高法院大法官杰克遜宣誓就職，接替同日退休的83歲自由派大法官布雷耶。同為自由派大法官的杰克遜就任后，并不會(huì )改變最高法院自由派與保守派的力量對比，但較為年輕的繼任者將給自由派注入新生力量，未來(lái)自由派與保守派的博弈將更為激烈。

　　分析人士認為，對美國社會(huì )來(lái)說(shuō)，原本應超然物外的聯(lián)邦最高法院也卷入黨爭漩渦，受損的將不僅僅是最高法院的獨立性、公正性，還有美式民主。(法治日報環(huán)球法治)