中新網(wǎng)北京3月14日電 (記者 孫自法)國際著(zhù)名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇演化研究論文認為，齒鯨(如虎鯨、白鯨和一角鯨)之所以演化出更年期可能是為了增加總體壽命。這項研究發(fā)現表明，更年期的演化使雌性能夠幫助后輩生存，但不會(huì )與女兒或孫女競爭配偶。

　　該論文介紹，更年期是一種非常罕見(jiàn)的現象，對其演化的過(guò)程和原因長(cháng)期存在疑問(wèn)。女性人類(lèi)是已知唯一演化出延長(cháng)生殖后生命的陸地哺乳動(dòng)物，但已知更年期在齒鯨中經(jīng)歷了多次演化，盡管對人類(lèi)更年期適應價(jià)值的理解已有所進(jìn)展，但還不清楚這些發(fā)現對其他物種是否有普遍意義。

　　在本項研究中，論文第一作者兼通訊作者、英國埃克塞特大學(xué)Samuel Ellis和同事及合作者一起，通過(guò)組裝并分析了一個(gè)新的比較數據庫，來(lái)檢驗關(guān)于齒鯨更年期的各種演化假說(shuō)。他們認為，雌性更年期是在不增加生殖壽命的情況下延長(cháng)壽命進(jìn)化而來(lái)。更年期為雌性提供了幫助家族中其他年輕后輩的機會(huì )，提高其生存幾率，例如分享食物，照料幼兒，在資源短缺時(shí)幫助群體，保護他們的子弟。更年期使它們的壽命能與子代和孫代的壽命有所重疊，但不會(huì )增加與女兒的生殖重疊以避免生殖競爭。

　　論文作者總結表示，他們的研究結果表明，更年期是在對物種有利時(shí)演化出來(lái)的，盡管鯨類(lèi)與人類(lèi)存在明顯差異，但更年期的趨同演化為理解更年期的總體演化提供了新的見(jiàn)解。(完)