根據美國羅格斯大學(xué)的研究，一種最初被確定為胰島素活動(dòng)所必需的受體，也被發(fā)現存在于小鼠大腦深處的神經(jīng)干細胞中，對腦干細胞的壽命至關(guān)重要，這一發(fā)現對大腦健康和未來(lái)治療大腦疾病具有重要意義。

　　這項發(fā)表在《干細胞報告》雜志上的研究聚焦于一種名為胰島素受體（INSR）的特殊蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)普遍存在于大腦腦室下區的神經(jīng)干細胞中。神經(jīng)干細胞在整個(gè)神經(jīng)系統的發(fā)育過(guò)程中發(fā)揮作用，并持續到成年。在人的一生中，神經(jīng)干細胞會(huì )產(chǎn)生新的神經(jīng)元和非神經(jīng)元細胞，以維持大腦的基本結構和功能。

　　在研究腦瘤時(shí)，研究人員發(fā)現，INSR在膠質(zhì)母細胞瘤（GBM）干細胞的生存和維持中發(fā)揮著(zhù)重要作用。GBM是星形細胞腫瘤中惡性程度最高的膠質(zhì)瘤。當他們滅活GBM干細胞中的INSR時(shí)，抑制了GBM腫瘤球的生長(cháng)。

　　“了解在正常和異常生長(cháng)狀態(tài)下對大腦干細胞的生長(cháng)和維持至關(guān)重要的分子機制是很重要的。”研究論文作者、新澤西羅格斯醫學(xué)院藥理學(xué)、生理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)系神經(jīng)科學(xué)教授史蒂文·萊維森說(shuō)，“認識調節這些原始細胞的信號有朝一日可能會(huì )帶來(lái)治療大腦疾病的新方法。”

　　研究人員表示，許多神經(jīng)退行性疾病，如多發(fā)性硬化癥、帕金森病和阿爾茨海默病，都與腦細胞的破壞有關(guān)。如果我們能夠影響腦干細胞的功能，那么就可以利用這些知識，用活的腦細胞替換患病或死亡的腦細胞，這將推進(jìn)神經(jīng)疾病和腦損傷的治療。

　　INSR等細胞受體是駐留在細胞表面的蛋白質(zhì)分子。受體蛋白好比是一把“鎖”，打開(kāi)“鎖”的天然或人造物質(zhì)可以刺激細胞分裂、分化或死亡。通過(guò)識別哪些受體在特定細胞類(lèi)型上執行這些功能，了解它們的結構和功能，就可以“打開(kāi)”或“關(guān)上”受體蛋白的“鎖”。

　　實(shí)習記者張佳欣