光明日報北京6月9日電（記者齊芳）快速射電暴（FRB）是宇宙中最明亮的射電爆發(fā)現象，在1毫秒的時(shí)間內釋放出太陽(yáng)大約一整年才能輻射出的能量。快速射電暴是只能爆發(fā)一次，還是會(huì )多次爆發(fā)，抑或是不斷重復？這個(gè)問(wèn)題一直困擾著(zhù)天文學(xué)家們。

　　日前，被譽(yù)為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）“捕捉”到了全球首例持續活躍的重復快速射電暴，并命名為“FRB 20190520B”。這一成果發(fā)表在6月9日出版的國際學(xué)術(shù)期刊《自然》上。

　　人一眨眼的工夫大約300毫秒，快速射電暴持續的時(shí)間是1毫秒——這樣的暴發(fā)很難被“捕捉”到。這一研究的領(lǐng)導者、中國科學(xué)院國家天文臺李菂研究員介紹，快速射電暴于2007年被首次確認，很長(cháng)時(shí)間內，同一個(gè)快速射電暴只能被探測到一次；直到2016年，美國阿雷西博望遠鏡才探測到一次重復的快速射電暴。幾年來(lái)，全球天文學(xué)家發(fā)現了近500例快速射電暴，只有不到10例有活躍爆發(fā)，但它們也集中在某個(gè)窗口期，一旦窗口期過(guò)去，它就又消失了。

　　文章的第一作者、中國科學(xué)院國家天文臺博士研究生牛晨輝在“中國天眼”龐大的觀(guān)測數據中發(fā)現了20秒內的4次脈沖信號，并與同事們在后續觀(guān)測中確認，這是世界首例持續活躍的重復快速射電暴。

　　之后，李菂研究團隊與美國、加拿大、日本等國的科學(xué)家合作，確定了FRB 20190520B的來(lái)源——其宿主星系是距離我們30億光年的貧金屬的矮星系。科學(xué)家們還發(fā)現，FRB 20190520B在其宿主星系傳播路徑中經(jīng)過(guò)了復雜的電子密度分布，“簡(jiǎn)單地說(shuō)，其宿主星系的環(huán)境十分復雜，它離開(kāi)‘老家’時(shí)歷盡艱辛，此后抵達地球的旅程反而相對順利”。

　　快速射電暴領(lǐng)域創(chuàng )始人鄧肯·洛里默教授認為這一成果具有非常重要的意義。他評價(jià)：“我認為快速射電暴可能有不同的分類(lèi)，隨著(zhù)快速射電暴樣本的持續增長(cháng)，預計未來(lái)幾年內，我們能夠撥開(kāi)快速射電暴神秘的面紗。”

　　據介紹，“中國天眼”在“多科學(xué)目標同時(shí)巡天（CRAFTS）”優(yōu)先重大項目支持下，開(kāi)展快速射電暴搜尋，已經(jīng)發(fā)現至少6例新快速射電暴，正在為揭示宇宙中這一神秘現象的機制、推進(jìn)天文學(xué)這一全新領(lǐng)域的研究作出獨特的貢獻。李菂說(shuō)：“FAST的持續觀(guān)測有望建立全新的快速射電暴演化圖景。”