科技日報北京7月20日電 （記者張夢(mèng)然）20日發(fā)表在《細胞》雜志上的一項研究中，美國得克薩斯大學(xué)西南醫學(xué)中心研究人員報告了一種開(kāi)發(fā)“類(lèi)原腸胚”的新方法，其中包括一個(gè)重要組織——卵黃囊，這是以前模型中所缺少的。

　　原腸胚形成是胚胎將自身從空心球體重組為多層結構的過(guò)程，被認為是人類(lèi)發(fā)育研究的“黑匣子”。這是因為出于生物倫理考慮，人類(lèi)胚胎模型的培養時(shí)間通常不會(huì )超過(guò)14天，而原腸胚形成發(fā)生在受精后17至21天之間。此外，目前模擬原腸胚形成的干細胞模型還無(wú)法包含產(chǎn)生卵黃囊和胎盤(pán)所必需的胚胎外組織。

　　人類(lèi)原腸胚形成和早期器官模型，是從引發(fā)的人類(lèi)多能干細胞中開(kāi)發(fā)出來(lái)的，但此次新方法沒(méi)有通過(guò)更常用的引發(fā)多能干細胞，而是使用擴增多能干細胞（EPSC）。此前已證明這些細胞可在小鼠體內分化為胚胎組織和胚胎外組織。通過(guò)向人類(lèi)EPSC添加適當的生長(cháng)因子，它們分化成這兩類(lèi)組織。然后，這些細胞自我組織成類(lèi)似于人類(lèi)胚胎的結構，研究人員將其稱(chēng)為“類(lèi)原腸胚”。

　　胚胎外組織會(huì )釋放引導胚胎發(fā)育的化學(xué)信號，這使得類(lèi)原腸胚能夠模仿“黑匣子發(fā)育期”重要過(guò)程。類(lèi)原腸胚周?chē)l(fā)育出了為胚胎提供血液供應的卵黃囊腔，周?chē)毎€顯示出器官發(fā)生的早期跡象，例如神經(jīng)形成，這標志著(zhù)中樞神經(jīng)系統發(fā)育的開(kāi)始。

　　研究團隊稱(chēng)這一方法高效且可重復。在小規模試驗中，他們能夠產(chǎn)生數百個(gè)類(lèi)原腸胚細胞。

　　類(lèi)原腸胚排除了產(chǎn)生胎盤(pán)的滋養層細胞，有助于緩解這項研究的倫理問(wèn)題。該項目遵循國際干細胞研究指南，并得到了得克薩斯大學(xué)西南醫學(xué)中心干細胞監督委員會(huì )的批準。

　　【總編輯圈點(diǎn)】

　　盡管可能很少聽(tīng)到這個(gè)名字，但原腸胚形成其實(shí)是人類(lèi)發(fā)育早期階段的一個(gè)決定性時(shí)刻。這個(gè)過(guò)程從受精后14天左右開(kāi)始，持續一周左右。科學(xué)界目前對原腸胚形成的理解基本局限于實(shí)驗模型，無(wú)法直接對其開(kāi)展研究，因為這個(gè)階段的人類(lèi)胚胎很難獲得，部分原因是國際指南將培養人類(lèi)胚胎的時(shí)限控制在受精后的14天內。此次研究的意義正在于此：其不但能幫助人類(lèi)進(jìn)一步了解所謂的“黑匣子發(fā)育期”，還突破了以往的限制。（來(lái)源：科技日報）