據新華社電 一個(gè)國際研究團隊近日在美國《當代生物學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，他們確認的一塊皮膚化石碎片是目前已發(fā)現的最古老的動(dòng)物皮膚化石，比此前的發(fā)現至少早1.3億年。

　　由中國吉林大學(xué)和加拿大多倫多大學(xué)米西索加分校等研究人員組成的團隊發(fā)現，這塊化石屬于古生代的一種早期爬行動(dòng)物的表皮，外觀(guān)如同卵石，是目前已發(fā)現最古老的陸生脊椎動(dòng)物表皮。

　　研究人員表示，這種皮膚與古代和現存的爬行動(dòng)物有共同的特征，包括類(lèi)似于鱷魚(yú)表皮的卵石樣表面，以及類(lèi)似于蛇的鱗片間鉸接區域。然而，目前難以確定這塊皮膚屬于哪種動(dòng)物或哪個(gè)身體部位。

　　這塊皮膚化石由兩名古生物學(xué)愛(ài)好者在美國俄克拉何馬州的一個(gè)石灰巖洞穴系統里收集。研究人員說(shuō)，只有在特定情況下動(dòng)物的皮膚才可能保存下來(lái)成為化石。動(dòng)物可能在二疊紀早期跌入這個(gè)洞穴系統，并被埋在非常細的黏土沉積物中，這延緩了腐爛過(guò)程。