海菜花為中國特有種，對生長(cháng)環(huán)境要求極高，被譽(yù)為水質(zhì)的“試金石”。隨著(zhù)近年來(lái)洱海水質(zhì)不斷提升，已在一些地區實(shí)現連片種植

　　云南大理，洱海湖面，海菜花已到盛開(kāi)期，進(jìn)入最佳觀(guān)賞時(shí)節——遠看星星點(diǎn)點(diǎn)，宛若繁星墜水；近看花嬌葉繁，又如一幅流動(dòng)的水彩畫(huà)。

　　海菜花是水鱉科水車(chē)前屬的一種沉水植物，為中國特有種。海菜花有3片花瓣，呈白色倒心形綻放在水面上，花瓣潔白無(wú)瑕、晶瑩剔透，中間包裹著(zhù)一抹鵝黃色的花蕊。它的根生長(cháng)在水底的淤泥里，細長(cháng)的莖和葉在水中搖曳，仿佛一根風(fēng)箏線(xiàn)，牽引著(zhù)湖面的花朵。

　　海菜花對生長(cháng)環(huán)境要求極高，只能在水體潔凈、透明度較高的水體中生長(cháng)，被譽(yù)為水質(zhì)的“試金石”。海菜花曾廣泛分布于云南、貴州、廣西等地的湖泊、河流和池塘中，由于人類(lèi)活動(dòng)等影響，分布面積逐漸縮小。如今，海菜花是國家重點(diǎn)保護的珍稀瀕危野生水生植物，同時(shí)已被列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》。

　　我們知道，水會(huì )隔絕空氣，隨水而生的海菜花，花開(kāi)在水面上，根莖葉卻生在水下，如何進(jìn)行光合作用？研究發(fā)現，二氧化碳在水體中的擴散速率僅是空氣中的萬(wàn)分之一，雖然水中二氧化碳濃度低，但大多數水生植物濃縮二氧化碳的能力比陸生植物更強。海菜花的葉片可以吸收溶解水中的二氧化碳，以滿(mǎn)足光合作用的需求，根系也可以從水底的淤泥里吸收和固定碳源，促進(jìn)光合作用進(jìn)行。

　　對海菜花而言，影響其生長(cháng)最重要的因素是光照，清澈透明的水體能保證自身光合作用順利進(jìn)行。隨著(zhù)水深增加，沉水植物獲得的水下光照顯著(zhù)減少，海菜花可通過(guò)改變自身的形態(tài)和生理特征適應水下的弱光環(huán)境。研究發(fā)現，在一定的水深區間，海菜花的葉長(cháng)、單片葉面積、株高和莖葉長(cháng)均隨水深增加而增加，從而獲得更多可利用性光，來(lái)提高自身光合作用的效率。當然，如果水質(zhì)不夠清澈，沒(méi)有足夠的光照穿透水面，海菜花自身的形態(tài)和生理特征不論怎么改變也難以生存。這也是海菜花被人們稱(chēng)作水質(zhì)“試金石”的原因所在。

　　近年來(lái)，隨著(zhù)保護力度加大，洱海水質(zhì)持續向好，海菜花自然分布面積已有25萬(wàn)平方米左右。潔凈的水質(zhì)，也為洱海流域一些地區開(kāi)展人工種植海菜花打下了基礎。在大理白族自治州洱源縣，當地在推進(jìn)洱海流域水質(zhì)保護與農業(yè)轉型升級過(guò)程中，將人工種植海菜花作為生態(tài)產(chǎn)業(yè)進(jìn)行扶持和培育。目前，海菜花在洱源縣右所鎮松曲村已實(shí)現連片種植，總面積達1500多畝，年產(chǎn)值1800多萬(wàn)元。

　　（作者丑慶川為中國科學(xué)院水生生物研究所助理研究員，記者葉傳增采訪(fǎng)整理）