中國人民銀行數字貨幣研究所相關(guān)負責人近日表示，目前數字人民幣研發(fā)工作正在穩妥推進(jìn)。這引發(fā)了民間對數字貨幣的屬性以及應用的廣泛猜想。對此，央行也給出了答復，更為詳細地回答了數字貨幣是什么、數字貨幣的好處以及通貨膨脹問(wèn)題。

　　不過(guò)，在筆者看來(lái)，民眾最大的一個(gè)疑問(wèn)是數字貨幣到底新在哪里。如果說(shuō)數字貨幣只是信息化了的人民幣，它又和電子貨幣有什么區別呢？因此，認識數字貨幣的“新”，能夠幫助民眾更深入理解數字貨幣。

　　“新”在形態(tài)。經(jīng)濟學(xué)上講貨幣是一般等價(jià)物，具有價(jià)值尺度、支付手段、價(jià)值貯藏等屬性，并且從古到今，貨幣一直具有實(shí)體形態(tài)。而數字貨幣沒(méi)有了實(shí)體形態(tài)。與之相對的，雖然電子貨幣我們也看不到實(shí)體形態(tài)，但其實(shí)它代表了我們銀行賬戶(hù)里的錢(qián)，或是從銀行賬戶(hù)轉出的錢(qián)，相當于有實(shí)體貨幣做支撐。而數字貨幣則沒(méi)有這個(gè)支撐，是貨幣的信息化形式。

　　“新”在交易。數字貨幣的交易是使用具有數字貨幣安全芯片的智能手機通過(guò)一定的信息傳輸技術(shù)進(jìn)行交易，不像電子貨幣交易那樣，通過(guò)網(wǎng)絡(luò )傳輸信號，繼而銀行或者第三方機構進(jìn)行資金的劃轉。其更像紙幣的交易過(guò)程，不過(guò)用上了數字化技術(shù)。綜合來(lái)看，就是比紙幣交易復雜（技術(shù)復雜，操作并不復雜），比電子貨幣交易簡(jiǎn)單。當然，紙幣的交易過(guò)程是圍繞著(zhù)實(shí)體進(jìn)行的，給人更加安全的感覺(jué)，而基于數字技術(shù)的交易難免會(huì )讓人心懷擔憂(yōu)。所以，數字貨幣的普遍運用必然要經(jīng)歷一個(gè)過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，民眾可以逐漸培養起對數字貨幣的信任感。

　　“新”在監管。央行在解釋中提到基于人民幣現金的支付、交易、反洗錢(qián)等，在現代社會(huì )管理難度越來(lái)越大，成本也越來(lái)越高。而發(fā)行數字貨幣，能夠有效解決上述問(wèn)題。解決方法便是可控匿名。可控匿名意味著(zhù)什么？其一，交易記錄的隱私保護；其二，犯罪事實(shí)的追溯。很多人在使用微信、支付寶支付的時(shí)候面臨的一個(gè)問(wèn)題是交易記錄被保存了下來(lái)。因為不管是第三方支付軟件還是信用卡，其都有轉賬的過(guò)程，這個(gè)過(guò)程便記錄了資金的使用情況，較容易被人追蹤到。而紙幣則不同，雖然每張紙幣都具有獨有的數字序號，但使用情況較難被追蹤。數字貨幣同紙幣一樣，交易記錄很難被追蹤，但央行有著(zhù)追蹤的權利，因此可控匿名保證了日常生活中交易記錄隱私不被泄露，同時(shí)在遇到特殊事件時(shí)，央行可利用相關(guān)技術(shù)對資金進(jìn)行追蹤。

　　不過(guò)，數字貨幣的“新”不代表就吸引人。除了民眾對于其安全性的擔憂(yōu)以外，如何打破如今的支付格局也是數字貨幣面臨的一大問(wèn)題，畢竟數字貨幣的價(jià)值還是在于應用。第三方支付系統的發(fā)展使人們早已習慣了微信、支付寶等電子支付手段，數字貨幣這一新事物出現的初期，支付觀(guān)念和方式的變化反而會(huì )使人們的使用成本有所增加，增大其普及難度。且據了解，數字貨幣是作為M0的替代，也就是對流通中的現金進(jìn)行替代，因此可能初期來(lái)看數字貨幣并不一定是要打破現有的支付格局，更多是對現有支付形式的補充。而數字貨幣具有現金屬性，其交易可以不受網(wǎng)絡(luò )因素限制。相比電子支付，數字貨幣會(huì )在小額支付等特定場(chǎng)景中彰顯出絕對優(yōu)勢。

　　既然存在成本且帶來(lái)的便利有限，那么發(fā)展數字貨幣是否不必要呢？2019年6月，由社交媒體巨頭Facebook主導的加密貨幣項目Libra發(fā)布白皮書(shū)，目的是建立一套簡(jiǎn)單的、無(wú)國界的貨幣和為數十億人服務(wù)的金融基礎設施。這一項目的推出如同催化劑一般激起世界范圍內對于數字貨幣的探討，直接加速了一些國家對數字貨幣的研發(fā)。新貨幣的出現勢必對現有全球貨幣體系造成沖擊，給各國資本市場(chǎng)帶來(lái)影響。

　　從應對變局與沖擊的角度來(lái)說(shuō)，我國此時(shí)順應趨勢研究本國數字貨幣，是對法定貨幣地位的鞏固。與全球熱議的加密資產(chǎn)“去中心化”的特征有所不同，我國數字貨幣最主要的特點(diǎn)之一是中心化。也就是說(shuō)，央行在貨幣投放環(huán)節仍然處于中心位置，履行宏觀(guān)調控職能，用法幣的穩定給經(jīng)濟社會(huì )創(chuàng )設穩定的金融環(huán)境。從促進(jìn)社會(huì )經(jīng)濟發(fā)展的角度來(lái)說(shuō)，在經(jīng)濟活動(dòng)日益頻繁的今天，數字貨幣不需要借助銀行賬戶(hù)就能實(shí)現價(jià)值轉移，節省了清算、結算等繁冗的流程，實(shí)現交易與結算的同步，這種資金與信息流向的統一在降低成本的同時(shí)有助于提升社會(huì )經(jīng)濟活動(dòng)的效率，也有利于促進(jìn)經(jīng)濟貿易的繁榮。因此，數字貨幣可能在短期看來(lái)吸引力一般，卻是數字經(jīng)濟時(shí)代的大勢所趨。

　　（作者系中南財經(jīng)政法大學(xué)數字經(jīng)濟研究院執行院長(cháng)）

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