9月21日，中央決定新設北京、湖南、安徽自貿試驗區及浙江自貿試驗區擴展區域。至此，我國自貿區由2013年以來(lái)的18個(gè)增至目前的21個(gè)。

　　在前幾個(gè)自貿區建設取得一定的階段性成就之后，自貿區擴圍是大趨勢。正如商務(wù)部研究院國際市場(chǎng)研究所副所長(cháng)白明所說(shuō)，自貿區是試驗田，初衷是先行先試，推動(dòng)對外開(kāi)放。這也是為什么我們的自貿區布局從最初的上海一枝獨秀，逐步發(fā)展到如今東南沿海省份均建立自貿區的盛況。

　　仔細觀(guān)察地圖上已經(jīng)建立的自貿區分布可以發(fā)現，北京、湖南、安徽的加入填補了區域發(fā)展的空白。

　　在去年8月，山東、江蘇等6省份加入自貿區大家庭之后，東南沿海沿線(xiàn)所有省份均已建立自貿區，同時(shí)，河南、四川、陜西等中部地區也擁有了自己的自貿區。然而，這也使得位于中部與東南沿海區域中間地帶出現了空白，深處河北自貿區、天津自貿區包圍的北京也是如此境地，此次加入安徽、湖南、北京三處自貿區，可以填補這個(gè)空缺，有效地將全國整個(gè)中部、東南部的貿易發(fā)展串聯(lián)起來(lái)。而且，三個(gè)地區還具備了一定的自貿區建設的基礎條件。

　　通常來(lái)說(shuō)，建立自貿區需要有較好的外向型經(jīng)濟基礎，這樣才能充分發(fā)揮自貿區對于區域國際貿易的促進(jìn)作用。數據顯示，2019年，這三個(gè)新成員以及擴大自貿區建設的浙江四個(gè)省份，利用外資總額占據了全國的五分之一，進(jìn)出口額占比同樣超過(guò)20%，其中湖南更是外貿增速全國第一。

　　三個(gè)新成員“入群”之后，肩負著(zhù)進(jìn)一步推動(dòng)國家戰略的艱巨任務(wù)。北京是京津冀一體化發(fā)展的重要增長(cháng)極，安徽則是推動(dòng)長(cháng)三角區域一體化的重要節點(diǎn)，湖南則是中部崛起戰略的中心省份之一，三者納入自貿區行列，將有力地推動(dòng)這三大區域聯(lián)動(dòng)發(fā)展戰略的實(shí)施。

　　同時(shí)，根據三個(gè)地區產(chǎn)業(yè)發(fā)展的不同特色，它們各自也有自己差異化發(fā)展的目標。北京是全球信息服務(wù)業(yè)最發(fā)達的城市，最為適合發(fā)展數字經(jīng)濟相關(guān)產(chǎn)業(yè)，為數字經(jīng)濟提供良好的平臺基礎，湖南則是制造業(yè)強省，安徽更是中部地區重要的科創(chuàng )策源地，三者在不同的細分產(chǎn)業(yè)中，均有各自的資源稟賦優(yōu)勢和發(fā)展潛力。

　　未來(lái)自貿區的“群”會(huì )進(jìn)一步擴容嗎？筆者認為一定還會(huì )。

　　首先是區域內自貿區范圍的擴大，比如此次對于浙江自貿區的擴展。之前已經(jīng)建立自貿區的省份積累了充分的經(jīng)驗，擴大自貿區范圍有助于打造新的產(chǎn)業(yè)發(fā)展基地，形成更強的區域競爭力。其次是創(chuàng )建新的自貿區。從目前的21個(gè)自貿區布局來(lái)看，下一步有希望進(jìn)入自貿區范圍的是江西、山西等地區，它們鄰近已經(jīng)建立了自貿區的省份，能充分吸收資源溢出的好處，并且也有自己的差異化發(fā)展道路。

　　設立自貿區的意義絕不是孤芳自賞，獨立發(fā)展，而是以點(diǎn)帶面，促進(jìn)周?chē)貐^外向型經(jīng)濟的發(fā)展，進(jìn)而產(chǎn)生更多適合設立自貿區的地區。如今，我國自貿區建設已經(jīng)從最初的星星之火，演變成燎原之勢，區域貿易開(kāi)放對經(jīng)濟發(fā)展、社會(huì )進(jìn)步的帶動(dòng)作用得到充分釋放，國際競爭力也得到了顯著(zhù)增強。

　　綜上，竊以為，此次自貿區“擴群”是在之前自貿區建設成效優(yōu)異基礎上的進(jìn)一步嘗試，三個(gè)成員的加入將充分發(fā)揮地區的比較優(yōu)勢，助推京津冀一體化等國家戰略的實(shí)施，促進(jìn)區域外向型經(jīng)濟的發(fā)展，提升產(chǎn)業(yè)鏈穩定性，增強整體產(chǎn)業(yè)競爭力。隨著(zhù)自貿區建設的逐步推進(jìn)，未來(lái)將會(huì )有更多的地區加入到自貿區的“群組”中來(lái)，形成更高水平的對外開(kāi)放格局。

　　（作者是中南財經(jīng)政法大學(xué)數字經(jīng)濟研究院執行院長(cháng)、教授）