【讀史札記】

　　作者：郭培貴（安徽師范大學(xué)歷史學(xué)院特聘教授、中國明史學(xué)會(huì )副會(huì )長(cháng)）

　　在近代西方借鑒中國科舉制建立文官制度之前，科舉制是世界公認的先進(jìn)選才制度。科舉制不僅對中國古代歷史的影響至為廣泛和深刻，人們往往把唐以后的古代社會(huì )稱(chēng)為“科舉社會(huì )”，而且也是中國古代對世界產(chǎn)生廣泛影響的制度之一。科舉制與古代國家治理有著(zhù)密不可分的關(guān)系，其中的一些經(jīng)驗與啟示，至今仍值得深入總結和借鑒。

　　其一，科舉選才的客觀(guān)公正性提升了古代國家政權的公信度。科舉選才與此前的察舉制等選官制度最大的不同，就是朝廷開(kāi)科考試、士子自由報考、主要按考試成績(jì)決定取舍，特別是其通過(guò)日益完備的制度建設及切實(shí)執行，淡化了血緣和裙帶關(guān)系等的影響、保證了選才客觀(guān)公正的實(shí)現。如包含考生資格與報考、各種考試規則以及出卷、閱卷、錄取程序和防范與懲治作弊等在內的制度日趨嚴密。明代還創(chuàng )立了鄉、會(huì )試考官和考務(wù)官在考試前夕集體盟誓的制度，誓言若不秉公從事，則“甘當天譴”。這在當時(shí)社會(huì )普遍對“天”充滿(mǎn)敬畏的背景下，具有很強的心理約束力。另外，出于提高閱卷的公平度等考慮，從明朝開(kāi)始，又要求所有考生在首場(chǎng)的經(jīng)義考試中，都要按照統一的“八股”（破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股）程序答題，考官則須依據“合乎程式、醇正典雅、明白通暢、溫柔敦厚”的統一標準對每份答卷寫(xiě)出評語(yǔ)。盡管后來(lái)八股文由于過(guò)于程式化，束縛了思想的自由發(fā)展，但在當時(shí)仍具有保障公平的意義。萬(wàn)歷四十年（1612年），明廷甚至規定將“落卷”發(fā)還考生，其底氣就源于考官評語(yǔ)的中肯與公允。

　　與此同時(shí)，科舉功名之間的關(guān)系也從唐朝的“平行多元”發(fā)展為宋元以后的“一體多層”，至明代最終形成了包括生員、監生、舉人、三甲進(jìn)士、二甲進(jìn)士、庶吉士和鼎甲進(jìn)士（探花、榜眼、狀元）在內的從低到高寶塔形的功名體系，不僅提高了進(jìn)士的選拔質(zhì)量，而且很好地適應了客觀(guān)存在的人才多層化需要。科舉功名的不同層級與其初選官職不同層級的對應關(guān)系也在不斷加強，至明代，從監生到狀元都有了與之大致對應的初授官職范圍。因這些功名都是通過(guò)考試獲得的，這就顯著(zhù)提高了其初次選官的公平度，從而得到了社會(huì )各階層的廣泛認可，由此提升了政府機構的代表性和公信度。

　　其二，科舉成為朝廷凝聚社會(huì )各階層的得力工具。其主要表現有三：首先是不斷擴大科舉報考者的范圍，一方面給社會(huì )上層的出類(lèi)拔萃者通過(guò)科舉保持優(yōu)勢地位提供了制度保障，另一方面也給包括社會(huì )底層在內的各階層民眾通過(guò)科舉實(shí)現社會(huì )地位的上升提供了希望和制度保障，從而滿(mǎn)足了社會(huì )各階層的需要，也持續擴大了科舉的影響力。其次是促成了積極的社會(huì )流動(dòng)。如唐代元載、牛僧孺等庶族士子就是通過(guò)考中進(jìn)士而官至宰相；宋代寒士通過(guò)科舉升至高層者更為常見(jiàn)，故有反映這一現實(shí)的“朝為田舍郎，暮登天子堂”詩(shī)句廣泛流傳。明代進(jìn)士出身于“上三代純平民家庭”者，占了統計總數的43.34%，出身于上三代沒(méi)有擔任過(guò)“實(shí)職官”家庭的進(jìn)士占了統計總數的58.65%。清代由科舉引起的社會(huì )流動(dòng)雖有所放緩，但普通百姓和幾乎所有士子仍把科舉視為實(shí)現社會(huì )地位上升的最好和主要通道。甚至直到近代，這一觀(guān)念仍在社會(huì )上影響很廣，如著(zhù)名教育家蔡元培光緒十八年（1892年）中進(jìn)士，授翰林院庶吉士；另一著(zhù)名教育家蔣夢(mèng)麟在其自傳中也說(shuō)：“我幼稚的心靈里，幻想著(zhù)……功名步步高升，中了秀才再中了舉人，中了舉人再中進(jìn)士。”再次，不斷完善對落第士子的優(yōu)撫政策。宋代開(kāi)始先后給予屢試不第而又年歲偏大的5萬(wàn)多士子“特奏名進(jìn)士、諸科”的功名，占了兩宋錄取進(jìn)士、諸科總數的45%；明代是對落第士子實(shí)施優(yōu)撫政策幅度空前之大的朝代，其錄取進(jìn)士雖僅為24586人，但未考中進(jìn)士的“舉人”開(kāi)始成為僅次于進(jìn)士的終身功名，具有連續參加會(huì )試和選官的資格，總數達8萬(wàn)多人；且鄉試的應試和落第者——監生和生員也成為終身功名。以上制度皆被清朝繼承。通過(guò)妥善安置生員以上的科舉落第者，有效降低了落第者可能的消極情緒和行為，使其由科舉的失意者變?yōu)橄鄳γ南碛姓撸芽赡艿南麡O因素甚至對立面變?yōu)槌⒌睦婀餐w，并由此催生出大量的科舉家族，為社會(huì )樹(shù)立了效仿對象。此外還形成一個(gè)遍及全國城鄉的縉紳階層，他們在連接朝廷和百姓、協(xié)助地方政權處理宗族和公益事務(wù)等方面發(fā)揮著(zhù)積極作用。

　　其三，科舉成為選拔邊遠落后地區人才和促進(jìn)這些地區文化發(fā)展、增強向心力的重要舉措。在激烈的科舉考試競爭中，邊遠落后地區的士子顯然處于劣勢地位。故自宋代開(kāi)始，歷代王朝都在科舉錄取中對相對落后地區的士子給予適當照顧，如宋哲宗以后，會(huì )試“凡是北人（齊魯河朔五路士子）皆別考，然后取人南北始均”。元代實(shí)行四等人與區域配額相結合的取士制度，規定全國17個(gè)舉行鄉試的地區各按定額錄取考生，總額300人，其中蒙古、色目、漢人、南人各75人，再赴會(huì )試錄取100人，四等人各占25人。明宣宗開(kāi)始實(shí)行各直省鄉試按定額錄取、會(huì )試分卷區按比例錄取制度；清代又進(jìn)而實(shí)行鄉、會(huì )試皆按直省定額錄取制度。而無(wú)論鄉試解額，還是會(huì )試定額，都體現了對邊遠落后地區的照顧。清政府在治理邊遠土司地區的過(guò)程中，也推行了科舉制。由此，不僅保證了對邊遠落后地區人才的選拔、促進(jìn)了這些地區文化教育的發(fā)展，而且通過(guò)不斷將上層人士和知識分子吸納進(jìn)官僚隊伍，顯著(zhù)提升和加強了邊遠落后地區對中央的向心力，有利于鞏固和促進(jìn)統一。

　　其四，科舉成為普及和傳承以儒學(xué)為主的中華傳統文化的有效手段，為形成科舉時(shí)代的社會(huì )主流價(jià)值觀(guān)、人生觀(guān)和社會(huì )共識提供了制度保證。科舉考試內容在唐五代和北宋前期盡管具有一定的多樣性，但皆屬以儒學(xué)為主的中華傳統文化，不同于后代者，是其詩(shī)賦考試在考試內容上占了相當重要的地位。為提高考生的儒學(xué)素養，北宋熙寧四年（1071年），王安石對科舉進(jìn)行改革，變詩(shī)賦取士為經(jīng)義、論、策取士，盡管此后仍有一定反復，但至元代，以經(jīng)義、論、策取士就完全定型了。這不僅對培養和選拔“經(jīng)世致用”的綜合性人才具有重要意義，而且對促進(jìn)儒家文化傳播與普及具有重要意義。科舉制以考試內容為導向，把以儒學(xué)為主的主流文化持續不斷地輸送和普及到全國各地，促進(jìn)了邊疆和僻遠地區的文化進(jìn)步和社會(huì )發(fā)展，增強了文化認同。

　　其五，科舉不斷為文化、習俗以及經(jīng)濟發(fā)展注入新內容。一是豐富了漢語(yǔ)詞匯。如人們熟知的“金榜題名”“蟾宮折桂”等皆指考中科舉或進(jìn)士；“大魁天下”“獨占鰲頭”指中狀元，后泛指名列第一或居于首位；另外，“小題大做”“沆瀣一氣”“破天荒”“名落孫山”“五子登科”，甚至酒令中的“五魁首”等詞也都是科舉的產(chǎn)物。二是為文學(xué)作品的創(chuàng )作提供了豐富素材，如明末馮夢(mèng)龍的“三言”、凌濛初的“二拍”，清代吳敬梓的《儒林外史》等文學(xué)作品都有大量描寫(xiě)科舉的內容。三是唐宋以后的社會(huì )風(fēng)俗廣泛滲透著(zhù)科舉的影響，如促進(jìn)社會(huì )形成普遍的向學(xué)風(fēng)氣以及鼓勵孝行、獎勸善行等，又如“士人登第必展歡宴，謂之‘燒尾’”，再如許多地方為振興文運而修建“文峰塔”“文昌閣”和拜文昌帝君等，為彰顯功名榮耀而修建科舉牌坊和題名碑等。四是科舉推動(dòng)了如造紙、圖書(shū)、交通、旅店等行業(yè)的發(fā)展，成為當時(shí)經(jīng)濟形態(tài)及其運轉不可或缺的組成部分。

　　當然，科舉制畢竟是農耕時(shí)代和君主專(zhuān)治社會(huì )的產(chǎn)物，也有諸多缺陷和不足，諸如考試公平與區域公平的矛盾，又如導致片面應試、舉業(yè)至上、做官第一等，再如八股取士后來(lái)日益僵化，留下了發(fā)人深省的教訓。特別是考試內容狹窄，不利于我國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展。科舉考試內容始終局限在人文領(lǐng)域，宋元以后完全以經(jīng)書(shū)義、策、論取士，這必然抑制自然科學(xué)的發(fā)展，甚至屬于中國傳統醫學(xué)的中醫，發(fā)展空間也日益狹窄，天文歷法也同樣如此，更談不上形成自然科學(xué)的學(xué)科體系；16世紀后，中國的科學(xué)技術(shù)和西方的差距越拉越大，就與科舉考試內容的狹窄尤其近千年一貫制有一定關(guān)系。這提醒后人，制度建設沒(méi)有一勞永逸的，必須不斷與時(shí)俱進(jìn)、創(chuàng )新發(fā)展，才能不斷獲得生命力。

　　最后，值得一提的是，進(jìn)入近代，科舉制廢止難以避免，然而清廷遽廢科舉而無(wú)相應的替代制度，造成統治和社會(huì )失序。清末內外危機日益深重，清廷希望通過(guò)興新學(xué)而富國強兵，遂遽廢科舉。因當時(shí)的改革者完全忽視了科舉不僅是選才制度，而且具有把中央與地方、君主與社會(huì )以及官僚、士紳、民眾、政治、教育、經(jīng)濟、不同地區等各方面聯(lián)結起來(lái)的功能。其雖因考試內容陳舊而致所選人才不能適應富國強兵的需要，但其作為各方“聯(lián)結點(diǎn)”的功能并未完全失去，其選拔人才客觀(guān)公正的特點(diǎn)也大體得以維持。故隨著(zhù)科舉的廢除，短期其他政策又未能有效接續，一定程度上導致人心的急速流失、政局的更加混亂和政權的加速崩潰。